清水河县境内的明长城遗址是万里长城的中段，也是长城的重要地段。从清水河县盆地青新村入境，跨越韭菜庄、北堡两乡到西南的黄河边上，全长150公里。以北堡乡的口子上村为中心，是明朝时期外长城与内长城的交通枢纽、军事要塞。口子上明长城是清水河县境明长城遗址的最高处，在两山的长城主线上，又派生出南北向、东西向两条长城，以砌筑拱洞过沟形式跨越两山。长城上筑有驻军城堡，重要的关险、隘口、城墙、敌楼均为砖石砌筑，大部分座落在高山绝顶之上。在长城沿线，分布着古戏台寺庙、古塔碑刻、青龙洞、人民英雄纪念碑等历史文物景观。长城遗址至今仍保持着雄伟壮观的风貌，青砖条石以存。口子上明长城遗址是中华民族走向融合的历史见证，包含了极高的历史文化内涵，是重要的历史风景名胜区。
北堡写生基地另一景观特点——石窑洞。说起清水河的窑洞，这里面的学问很多。窑洞分为“土窑洞”、“土碹窑”、“土打窑”、“石碹窑”等好几种。这次我们见到的多是“石碹窑”，它是利用这一带的石头砌造的，这里的石头石质优良，是砌造窑洞的好材料。据说，砌造“拱石券洞”石，先得把基础用黄土夯实，然后再使用片石券成拱洞，其技术难度较大，得聘请技术高超的石匠来构筑。当你站在北堡乡的黄土高坡上，举目望去，可以看见像蜂窝一样垒垒叠叠的窑洞，洞口的拱形曲线，宛如海面上微风掠过时激起的层层微谰，与丘陵形成美妙而和谐的呼应，真使人有一种投身到大自然的混沌美的感觉。清水河的石砌窑洞也显示了这里的人民利用自然，因地制宜的智慧，同时也彰示了“适者生存”的自然法则。
在北堡乡这个农耕文化浓厚的土地上，至今仍然保留着原始的农耕方式。在春天到来之际，到处是农民忙碌的身影，他们用那最原始的毛驴拉单铧犁去耕种土地，而到了秋天农民将捆绑好的庄家赶着毛驴驼回打谷场。毛驴拉石磙子将谷物和谷糠分离，从播种到秋收都保留着原始的农耕方式，在现代农业的机械化生产时代是少见的。“万美之中秋为最”。 在北堡写生基地的秋天到处是金黄色， 来到老乡的打谷场，一堆堆黄澄澄的谷子，再看看老乡笑的合不拢的嘴。景色美，人更美。薄雾轻纱似的笼罩着大地，阵阵秋风吹落片片树叶，落叶纷飞，随风舞动，田野里那一片金黄色的谷子，好似一个大姑娘羞涩的低着头。在北堡写生基地的黄土地上，时不时地传来阵阵欢笑声和打谷的声音。
设施条件
内蒙古北堡写生基地是全国各大艺术院校美术写生、摄影、影视拍摄的最佳基地。基地占地2300多平方米，能同时接待300多人，学生餐厅、澡堂、教师食堂、多媒体活动室等基础设施完善，学生宿舍有上下水卫生间。同时基地配有台球、篮球等娱乐设施。水、电、通信、网络、生活用品等服务设施一应俱全。带队教师有专用工作室。
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